Equipamiento y materiales necesarios para cargar de forma segura un contenedor

La seguridad de la carga transportada en un contenedor es una prioridad de todo envío internacional marítimo, ya se trate de un envío de mercancías con propósitos comerciales o de una mudanza internacional.

Pero el transporte marítimo es un proceso logístico complejo que implica más que el viaje marítimo de un puerto a otro. Desde que embalas tu mercancía y se carga en el puerto de origen hasta que se descarga en el puerto de destino, tu carga se expone a diferentes riesgos durante el camino.

Conocer las herramientas necesarias para cargar y manipular de forma segura la mercancía juega un papel crucial en el proceso, especialmente en los momentos más sensibles, como la la carga y la descarga, en los que se deben tomar precauciones extra.

Aquí tienes una lista del equipamiento y los materiales que podrías necesitar para asegurar una carga y un transporte seguro.

Plataformas elevadoras

Se trata de plataformas motorizadas que se añaden a la parte trasera del camión para ayudar a la carga y descarga de mercancías. Desde el suelo, se elevan hasta la altura del suelo del camión para la carga y, de igual forma, descienden desde este punto hasta el suelo para la descarga.

Las plataformas elevadoras son necesarias para aquellas recogidas o entregas en las que no se dispone de muelles de carga ni de carretillas elevadoras, como sucede habitualmente en áreas residenciales, áreas de construcción y algunos locales comerciales. Se usan normalmente para manipular mercancías que son demasiado pesadas o complejas de levantar como para cargarlas o descargarlas a mano.

Pero no todos los camiones están equipados con estas plataformas elevadoras, por lo que es extremadamente importante que comuniques a tu transitario o empresa de transportes que necesitarás una. Y cuanto antes lo comuniques, mejor. Shipper precavido, vale por dos.

Nota: en los envíos de contenedor completo (fcl), necesitarás una grúa en lugar de una plataforma elevadora, dado que las plataformas elevadoras no se pueden colocar en los contenedores.

Carretillas elevadoras

Imagen: MacAllister Rentals

Las carretillas elevadoras, coloquialmente conocidas como toros, son máquinas que se usan para cargar y descargar mercancías paletizadas dentro y fuera de los contenedores, así como para transportarlas en distancias cortas.

Una carretilla elevadora típica, usa dos horquillas horizontales que suben y bajan y que son controladas por el operador de la carretilla.

Cinta transportadora

Imagen: Active Handling Systems

Cuando hay que cargar muchas cajas, especialmente si son pesadas, una opción a considerar es la cinta o banda transportadora. Además de facilitar el trabajo, reduce el riesgo de dañar la carga mientras se carga o descarga manualmente.

Hay muchos tipos de cintas transportadoras disponibles. Dependiendo de tus necesidades, algunas podrían ser más adecuadas para cargar o descargar carga suelta a granel en lugar de mercancías agrupadas en palés, mientras que otras podrían ser más apropiadas para transportar grandes cargas.

Adicionalmente, es una opción más segura para los trabajadores, dado que no se necesita levantar cargas tan pesadas.

Láminas antideslizantes

También conocidas como placas antideslizantes, las láminas antideslizantes son láminas finas, acanaladas, habitualmente hechas de plástico, papel o fibras sólidas. Se colocan entre distintas mercancías apiladas en palés, entre la propia mercancía y el palé o incluso como un sustituto de los palés.

El tipo de lámina más adecuado para tu envío dependerá de las condiciones de la mercancía enviada, su peso, dimensiones, y el número de veces que será manipulada.

El uso de láminas antideslizantes facilita el trabajo de elevar la mercancía con la carretilla. Cuando se usan como sustitutas de los palés, se estima que pueden reducir hasta el 30% del espacio dentro del contenedor en comparación a los palés, ya que son mucho más finas que estos.

Adicionalmente, también ayudan a reducir el peso general del contenedor, dado que son hasta 20 veces más ligeras que los palés. Sin embargo, la desventaja es que son menos robustas y pueden soportar menos peso.

Rampas

Imagen: Saferack

Las rampas suelen usarse cuando no se dispone de un muelle o zona de carga para la carga y descarga de la mercancía. Algunos tipos de rampas pueden soportar pesos increíblemente altos, incluyendo el peso de una carretilla elevadora y la carga transportada dentro y fuera del contenedor.

Las rampas se suelen colocar desde los pies del contenedor hasta el suelo, de manera que la carretilla elevadora pueda subir y bajar con facilidad.

Imagen: Handi-Ramp

Algunas rampas nivelan la altura en el punto de contacto con el camión para que la carretilla elevadora pueda introducir la mercancía paletizada en el borde más fácilmente.

Eslingas

Las eslingas son un tipo de correas que pueden ser extremadamente útiles para mantener la carga junta y fija en su sitio durante el viaje dentro del contenedor.

Pueden usarse tanto para que la carga se mantenga compacta y segura o para minimizar los movimientos durante el transporte, como para mantener las mercancías pegadas al suelo del contenedor. Todo ello ayuda a prevenir los daños en la carga.

El material del que suelen estar hechas es flexible y suave, por lo que no debes preocuparte de que cause daños a tu mercancía.

Si necesitas exportar un vehículo, por ejemplo, las eslingas serán absolutamente necesarias para mantener las ruedas fijas y para asegurar que no se producen movimientos.

Maderas de estiba

Imagen: Cargo Restraint Systems

Las maderas de estiba, también conocidas como separadores, se utilizan normalmente:

• En espacios vacíos para minimizar los movimientos y el riesgo de que caigan las mercancías durante el viaje.
• Como relleno entre mercancías para mantenerlas separadas y evitar el riesgo de que un grupo de mercancías entre en contacto con otro, así como para evitar que se deshagan o pierdan consistencia.
• Entre la carga y las paredes del contenedor.
• Encima de las mercancías para evitar que la condensación en la parte superior del contenedor dañe la mercancía.
• En el suelo para absorber la humedad y mantener la seguridad de aquellas mercancías que puedan ser sensibles a ella, como por ejemplo, el arroz o los granos de café.

Cuando se usan materiales de madera en palés o maderas de estiba es importante asegurarse de que la madera ha sido correctamente tratada y de que se disponen de los sellos que lo certifican.

Si los materiales de madera no cumplen con los requerimientos de las aduanas de destino, la carga entera podría ser rechazada durante una inspección y devuelta.