Contenedor de 20 pies - Dimensiones, Medidas y Peso
El contenedor estándar de 20 pies (código ISO 22G1) es la referencia universal para consolidar mercancías de todo tipo—desde carga general hasta productos de alto valor—gracias a su equilibrio entre volumen disponible y facilidad de manipulación. Conocer sus dimensiones reales, pesos máximos autorizados y buenas prácticas de estiba te permitirá evitar sobrecostes, acelerar la operativa logística y cumplir la normativa SOLAS–VGM sin sorpresas.
1. Dimensiones interiores y exteriores
| Medida | Sistema internacional | Sistema anglosajón |
|---|---|---|
| Exterior | 6,10 m (L) × 2,44 m (W) × 2,59 m (H) | 20 ft (L) × 8 ft (W) × 8 ft 6 in (H) |
| Interior útil | 5,898 m (L) × 2,352 m (W) × 2,393 m (H) | 19 ft 4 in (L) × 7 ft 9 in (W) × 7 ft 10 in (H) |
| Volumen interior | ≈ 32,6 m³ | ≈ 1.152 ft³ |
Tip de planificación: si tu carga se mide en pies, recuerda que 20 pies equivalen a 6,10 metros de longitud exterior; esta conversión te ayuda a verificar que el contenedor se adapta a la bodega, almacén o camión que utilizarás.
2. Peso bruto, tara y carga útil
- Peso bruto máximo (MGW) habitual: 30.480 kg
- Tara promedio: ≈ 2.300 kg (puede variar según el fabricante y el año)
- Carga neta recomendada: hasta 27.700 – 28.000 kg
Ten presente que los límites pueden ser más restrictivos en función de la naviera, la ruta terrestre hasta el puerto y la normativa de peso por eje vigente en el país de origen o destino. Compruébalo siempre antes de cerrar el booking.
3. Cómo optimizar el espacio interior
- Palés europeos (1,20 × 0,80 m): caben 11 unidades si se colocan 8 palés en sentido longitudinal y 3 en transversal, sin que sobresalgan.
- Cargas a granel o sueltas: utiliza separadores y bolsas hinchables para evitar desplazamientos durante la travesía.
- Distribución del peso: reparte la carga desde el piso hacia arriba y de la pared frontal hacia la puerta para no sobrecargar los puntales.
- Protección antihumedad: incluye desecantes y revisa el estado de las juntas de goma de la puerta antes del cierre.
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4. Requisitos de pesaje y documentación
- SOLAS-VGM: todo contenedor lleno necesita un Verified Gross Mass antes de embarcar. Pesa la carga + embalaje + tara o certifica el peso mediante báscula calibrada.
- Precintos de alta seguridad (ISO 17712): registra el número en la Bill of Lading para reforzar la trazabilidad.
- Declaración de mercancías peligrosas (IMDG): si transportas productos regulados, adjunta la ficha de seguridad (MSDS) y etiquétalos correctamente.
5. Buenas prácticas para evitar sobrecostes
- Compara densidades. Un contenedor de 20 pies se llena por peso antes que por volumen cuando la mercancía supera los 870 kg/m³; si tu carga es voluminosa pero ligera, evalúa el 40 pies o un servicio LCL.
- Reserva con antelación. La falta de equipos en temporada alta incrementa los recargos.
- Inspecciona el contenedor vacío. Busca abolladuras, corrosión o puertas que no sellen bien; pedir la sustitución in-situ previene reclamaciones posteriores.
- Usa un layout de estiba. Facilita al estibador un esquema gráfico indicando puntos de amarre, zonas frágiles y distribución de pesos.
6. Próximos pasos
Cuando tengas listos el volumen total, el peso bruto y la clasificación de tu mercancía, solo te quedará:
- Solicitar cotizaciones y elegir la naviera con mejor transit-time o menor free-time.
- Confirmar la disponibilidad del equipo y agendar la recogida.
- Cargar, pesar y presentar el VGM dentro del plazo límite.
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Comprender las dimensiones reales, el límite de carga y las exigencias reglamentarias del contenedor de 20 pies es el primer paso para un transporte marítimo eficiente, seguro y conforme a la normativa internacional. Sigue estas recomendaciones y mantén tus envíos en movimiento, optimizando costes y reduciendo riesgos.
Preguntas frecuentes sobre contenedores de 20 pies
Un contenedor de 20 pies tiene una capacidad de carga de aproximadamente 28 toneladas (28.000 kg), lo que lo convierte en uno de los más utilizados en el transporte marítimo internacional.
Las medidas o dimensiones exteriores de un contenedor 20 pies son de 6,10 metros de largo x 2,44 metros de ancho x 2,59 metros de alto, mientras que las interiores son de 5,898 metros de largo x 2,352 metros de ancho x 2,393 metros de alto. El volumen útil es de 32,6 m3.
Las mercancías se pueden transportar en palés, cajas, sacos o bidones. Por ejemplo, el dry van es un tipo de contenedor práctico para el envío de vehículos, máquinas o materiales, entre otros.
Considerando las medidas de los palets europeos de 1,2 x 0,8 metros, la base de un contenedor marítimo de 20 pies puede admitir hasta 11 pilas de estos palets. Puedes calcular el volumen de tu carga utilizando nuestra calculadora de metros cúbicos.
El costo final de enviar un contenedor de 20 pies depende de varios factores clave:
- Flete marítimo: Es el costo de transportar la mercancía de un puerto a otro. En muchos casos, el flete internacional es all-in, es decir, incluye recargos por combustible y variaciones en el tipo de cambio.
- BAF (Fuel Adjustment Factor): Es el recargo por fluctuaciones en el costo del combustible. Algunas navieras lo incluyen en el precio del flete, pero si no es así, se añadirá como un cargo adicional.
- CAF (Currency Adjustment Factor): Este ajuste se aplica para protegerse contra las variaciones del tipo de cambio, calculado como un porcentaje del flete.
- Gastos de documentación: El bill of lading (BL) es el documento que acredita que la mercancía ha sido embarcada en un barco determinado, y genera gastos asociados a su emisión y envío.
- Gastos en puerto: Existen recargos por carga y descarga en el puerto, como el THC, así como otras tasas portuarias (T3), que cubren el uso de muelles e instalaciones.
- Otros recargos según destino: Dependiendo de la ruta, pueden añadirse recargos adicionales, tales como cargos por piratería, por cruzar un canal, o por congestión portuaria.
Durante la temporada alta (de julio a noviembre), la demanda de envíos aumenta considerablemente, lo que provoca que las tarifas suban. Las navieras también pueden aplicar un recargo por temporada alta (peak season surcharge) debido a la mayor demanda y los costos adicionales de logística.
Además, eventos como el Año Nuevo Chino o la Semana Dorada (Golden Week) también generan picos de demanda, lo que incrementa los costos y la complejidad logística. Durante estas fechas, los precios de los envíos de contenedores de 20 pies pueden aumentar de manera significativa debido a los intentos de asegurar espacio para las mercancías.
El contenedor de 20 pies ofrece varias ventajas para el transporte de mercancías a larga distancia:
- Estandarización: Al tener unas dimensiones fijas, los contenedores de 20 pies pueden cargarse y descargarse rápidamente, lo que reduce los tiempos de espera y agiliza el proceso de envío.
- Maniobrabilidad: Son más fáciles de manejar en comparación con contenedores más grandes, como los de 40 pies, y son ideales para envíos con volúmenes pequeños a medianos.
- Eficiencia para PYMES: Este tipo de contenedor es perfecto para pequeñas y medianas empresas que necesitan una solución de transporte confiable, económica y rápida.
Para garantizar que la mercancía llegue en buen estado, es crucial que esté bien embalada y/o paletizada. Se recomienda utilizar materiales de embalaje resistentes a cambios de temperatura y humedad. Además, la forma en que se coloca la mercancía en el contenedor es clave: evita apilar productos húmedos sobre productos secos o colocar objetos pesados encima de los livianos.
La carga debe estar firmemente asegurada, utilizando correas si es necesario, para evitar cualquier movimiento durante el transporte.
Los envíos con contenedores de 20 pies pueden ser de dos tipos:
- FCL (Full Container Load): El envío de un contenedor completo, lo que supone un costo mayor, pero una solución ideal para grandes volúmenes.
- LCL (Less than Container Load): El envío de un contenedor compartido, lo que reduce el costo al pagar solo por el espacio utilizado.
Para determinar qué opción es la mejor para tu carga, puedes utilizar nuestra calculadora de flete marítimo de iContainers. También te recomendamos utilizar la calculadora de metros cúbicos para estimar rápidamente el volumen de tu carga y decidir si necesitas un FCL o un LCL.
Referencias
IMO – Verification of the gross mass of a packed container (SOLAS amendments) : https://www.imo.org/en/OurWork/Safety/Pages/Verification-of-the-gross-mass.aspx International Maritime Organization
IMO MSC.1/Circ.1475 – Guidelines regarding the Verified Gross Mass of a Container Carrying Cargo (PDF) : https://wwwcdn.imo.org/localresources/en/OurWork/Safety/Documents/MSC.1%20Circ.1475.pdf International Maritime Organization
ISO 668:2020 – Series 1 Freight Containers: Classification, Dimensions & Ratings : https://www.iso.org/standard/76912.html ISO
ISO 6346:2022 – Freight Containers — Coding, Identification and Marking : https://www.iso.org/standard/83558.html ISO
IMO / ILO / UNECE CTU Code – Official page : https://unece.org/transport/intermodal-transport/imoilounece-code-practice-packing-cargo-transport-units-ctu-code UNECE
IMO / ILO / UNECE CTU Code – Full PDF (2014) : https://www.ilo.org/sites/default/files/wcmsp5/groups/public/%40ed_dialogue/%40sector/documents/publication/wcms_492710.pdf International Labour Organization
Real Decreto (España) 15 jun 2016 – Resolución sobre la Masa Bruta Verificada (VGM) : https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-2016-6308 BOE
UK Maritime & Coastguard Agency – MSC.1/Circ.1475 (accessible PDF mirror) : https://www.gov.uk/government/publications/imo-msc-1circ1475-guidelines-regarding-the-verified-gross-mass-of-a-container-carrying-cargo
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