Ranking: los 5 puertos más importantes en Mexico

Mexico ocupa la posición número 13 entre las mayores economías exportadoras del mundo. Una posición fuerte, a pesar de un crecimiento del PIB debilitado al 2% en 2017 (viniendo de un 2.286% en 2016) en medio de un panorama de incertidumbres provocadas por la reapertura de negociaciones del NAFTA o la desaceleración de las inversiones, entre otros.

Sin embargo, todo apunta a que las inversiones continarán creciendo en 2018 y la preocupación por estas cuestiones comienza a disiparse. Los analistas esperan que todo ello resulte en un crecimiento acelerado de la economía mexicana. Los signos de mejora ya comienzan a asomar, como el crecimiento del PIB de un 1,1% registrado en el primer trimestre, que superaba la expectativa de mercado del 0,8%. Este fue el ritmo de crecimiento más rápido registrado en los últimos seis trimestres, amparado por una recuperación en la producción industrial y un empuje en los servicios, que crecieron a un 0,7% y 1,2% respectivamente.

Todo son buenas predicciones. Los economistas predicen que el PIB crecerá como mínimo a un 2,4% en 2018, pero si el ritmo actual se mantiene, podría llegarse hasta el 2,7%.

La capacidad de los puertos mexicanos ha crecido más de un 56% en los últimos cinco años, desde los 260 millones de toneladas en 2012 a los 406 millones en 2017. Siendo el transporte marítimo responsable del 90% del comercio mundial, es importante conocer los principales puertos mexicanos para comprender el funcionamiento del país y las oportunidades que ofrece para el comercio exterior.

5. Puerto de Ensenada

El puerto de Ensenada es un puerto de aguas profundas situado en la cost oeste de la región de Baja California, tan sólo a 110 kilómetros del estado de California. Dispone de terminales de carga y de pasajeros.

En 2016, el puerto gestionó más de 191.000TEUs. Dada su localización estratégica en la Costa Pacífica, dispone de conexiones directas con 64 puertos en 28 países. La mayor parte de los buques que pasan por este puerto proceden de Asia, Norteamérica y Sudamérica.

Las tres rutas más importantes para el transporte terrestre de mercancías a o desde el puerto de Ensenada son la autopista Tijuana-Ensenada y las carreteras de Tijuana-Ensenada y Tecate-Ensenada. La mayor parte de la carga que llega y sale del puerto usa estas tres rutas, que también conectan con las principales autopistas de Estados Unidos. Además, el puerto tiene conexión directa con Tijuana, Tecate, y Mexicali, lo que facilita la posibilidad de llegar hasta el sudoeste de los Estados Unidos.

4. Puerto de Altamira

El puerto de Altamira se encuentra en las costas del Golfo de Mexico. Está conectado con 125 puertos, la mayoría de los cuales, a lo largo de la costa Atlántica. Sus conexiones con transporte terrestre y ferroviario enlazan el puerto con todo el norte y el interior del país, incluyendo ciudades tan importantes como Monterrey, Reynosa, Guadalajara o Mexico City.

En 2016 el puerto gestionó 684.930 TEUs, incluyendo carga seca y líquida, granel seco y líquido, petroquímicos, LNG, contenedores y carga rodada.

La mitad de la carga tiene origen o destino en las zonas del norte como Tamaulipas, Nuevo León y Coahuila, mientras que el 28% procede o tiene como destino las regiones centrales de San Luis Potosí, Zacatecas, Jalisco, Guanajuato y Quereterato.

3. Puerto de Veracruz

500 kilómetros al sur del puerto de Altamira se encuentra el tercer puerto más grande Mexico, el puerto de Veracruz. Localizado también en la costa este, con acceso directo al Golfo de Mexico, el puerto de Veracruz gestionó 965.290 TEUs en 2016. Veracruz ha sido el mayor puerto de Mexico hasta 2005, cuando el puerto de Manzanillo ocupó su puesto.

El origen de este puerto se remonta a los años de la colonización española, cuando era usado como punto de importación de esclavos, comercializados para trabajar en los campos de azúcar. Durante este etapa, como puerto más importante del país, se exportaban principalmente pavos, maiz, judías, aguacates y algodón a España y se importaba trigo, arroz, ganado, telas, vino y otros productos.

Hoy, el puerto de Veracruz es el puerto del país más antiguo e históricamente más significativo. Y como primer puerto equipado para el transporte de automóviles, se ha convertido en uno de los puertos más importantes para la industria automotiva mexicana.

A través de redes ferroviarias y autopistas bien conectadas, Veracruz sirve a todos los puntos del centro y el sur de Mexico, con conexiones tan al norte como el estado de Illinois. Dada su estratégica localización en el Golfo, sus conexiones de transporte marítimo llegan hasta el norte, el centro y el sur de América, Europa y África.

Actualmente el puerto está experimentando un desarrollo valorado en $160 millones. La expansión incluye la construcción de un rompeolas de 4,3 kilómetros, lo que lo convierte en el más grande de toda Latinoamérica. Las nuevas instalaciones acomodarán 5 terminales y cerca de 35 muelles, lo que aumentará la capacidad de puerto desde los actuales 28 millones de toneladas por año a 95 millones. Se prevé que el proyecto de expansión concluya en junio de 2018.

2. Puerto Lazaro Cárdenas

El puerto Lázaro Cárdenas está situado en la cuenca del océano Pacífico y es uno de los mayores puertos del área. En 2016 el puerto gestionó 1,11 millones de TEUs, que lo convierten en el segundo puerto con más actividad del país.

Este puerto de aguas profundas está equipado y acondicionado para recibir buques post-panamax y gestiona carga en contenedores, carga seca y líquida. Dispone de una nueva terminal semiautomatizada, inaugurada en 2017, con capacidad para gestionar más de 1,2 millones de contenedores al año. Con esta nueva terminal, se prevé que la capacidad del puerto crecerá de 27 a 29 millones de toneladas.

Además, se espera que el puerto actúe como una puerta de entrada alternativa al mercado estadounidense, debido a la congestión en puertos de la Costa Oeste de Estados Unidos como Long Beach y Los Ángeles.

Por su capacidad, sus instalaciones, su localización y conexiones clave a la hora de alcanzar el mercado estadounidense, el puerto Lázaro Cárdenas es un punto neurágico para el tráfico de contenedores mexicano.

1. Puerto de Manzanillo

El mayor puerto de Mexico, el puerto de Manzanillo, está situado en el estado de Colima a lo largo de la costa pacífica y en él se gestiona la carga del océano Pacífico del área de Mexico City. La mayor parte de las importaciones destinadas a la zona central de Mexico entran por el puerto de Manzanillo y, por su localización, funciona como un puerto principal para los importadores y exportadores asiáticos.

El puerto de Manzanillo gestionó más de 1, 58 millones de TEUs en 2016, un 41% más que el puerto Lázaro Cárdenas, que ocupa el siguiente puesto en el ranking.

La mayor parte de las exportaciones que pasan por este puerto están destinadas a países vecinos como Estados Unidos, Canadá, Guatemala y Colombia, pero también a países más lejanos como Japón, China, India, Malasia y Singapur. Los principales productos exportados incluyen cerveza, azúcar, cobre, tubos de acero, carbón y resina.

Siguiendo los pasos de la expansión del puerto Lazaro Cardenas, el puerto de Manzanillo, está viviendo actualmente un periodo de expansión. La terminal SSA ya está operando prácticamente a plena capacidad y su expansión aumentará un 17% el volumen de contenedores, pasando de 1,8 a 2,1 millones de TEUs. El proyecto también incluye un nuevo atracadero que permitirá aumentar el área de terminal en aproximadamente un 30%.

Además de esta expansión, se está trabajando también en la construcción de un túnel que dará a los trenes de mercancías acceso 24 horas al puerto. Otro proyecto que sin duda favorecerá que el puerto de Manzanillo se mantenga en el puesto número 1 de los puertos mexicanos durante una buena temporada.